Он взмахнул рукой и вдруг прямо перед ним, словно из воздуха возник огромный сияющий меч. Я узнала сталь. Точно такую же дал мне Алкей для ковки моего меча.
Алазар напал молниеносно. Я первая отразила его удар. Потом в схватку вступил Дагон. Пока они кружились с богом в бешеном танце под аккомпанемент лязга оружия, я обошла отца сзади, намереваясь ударить с тыла. Но он успел заметить меня и отразил удар. Алазар оказался великолепным бойцом. Он успевал парировать и мои удары и сдерживал натиск Дагона. Я начала понимать, что эту битву нам не суждено выиграть. Мы оба устали, с моего лица катился пот, а Алазар только смеялся. Постепенно из защиты его удары перешли в нападение. Ему удалось разделить нас с Дагоном.
— Гуда, — крикнул мне вождь, — Помоги Гуде!
Я рванулась к подруге. Алазар последовал за мной.
— Даже не вздумай, — рявкнул он.
Я подпрыгнула вверх и схватила Гуду за ноги. Мгновенье и мы обе упали на твёрдый пол. Я больно ударилась спиной и разжала пальцы, сжимавшие клинок. К моему удивлению, Алазар тут же отшвырнул свой меч, как ненужную вещь и, подобрав мой радостно засмеялся. Я склонилась над Гудой. Она дышала, слабо, но все — таки дышала. Я взяла её за руку и потрясла.
— Очнись, — закричала я. Гуда сонно моргнула. Я тут же вскочила на ноги. Надо было помочь Дагону, он едва сдерживал удары Алазара. Они находились совсем рядом, я огляделась в поисках меча, брошенного богом, когда Алазар с силой отшвырнул Дагона и посмотрел на меня.
— Даже не думай, — сказал он злобно, когда увидел, как я беру в руку его меч. Он сделал какое-то молниеносное движение, тут же вскочил Дагон и бросился ко мне. Я ничего не поняла, когда мы вместе повалились на землю. Алазар громко рассмеялся, его смех звенел в холодных стенах дворца.
Дагон тяжело повалился на бок, и я с ужасом увидела обломок моего меча, торчавший из его спины.
— Дагон, — я склонилась над ним, стоя на коленях. Алазар более не делал попыток напасть. Он стоял в отдалении и наблюдал за мной.
— Он умирает, — весело произнес мой отец, — Видно торопится к папочке.
— Что? — я обернулась. Алазар криво усмехнулся и внезапно стал таять. Плечи его сузились. Спина стала сутулая, и весь он стал ниже ростом. Морщинистое лицо, которое я любила. Человек, которому я доверяла. Я закричала от ужаса. Передо мной стоял Алкей.
— Видишь, как все оказалось просто, — улыбнулся старик-лекарь, — Меч, в который кузнец вковал осколки ножа Силаса и который так легко убивал нечисть. Ты даже не догадывалась, что носишь на поясе смерть своего любимого.
— Почему? — спросила я.
— Люблю всякие шарады. Когда я узнал, что ты родилась, я все время наблюдал за тобой. Я знал, что от тебя можно ожидать только неприятностей. Само твое рождение было ошибкой. Я выжидал. Ребенок, который родится от союза двух полукровок и станет самым сильным богом, не давал мне покоя. Когда вы сошлись с Дагоном, я решил ускорить процесс его появления с той единственной целью, чтобы избавится от угрозы раз и навсегда. В ту памятную ночь, я помог зародится в твоем теле новой жизни. Как же некстати, Дагон оказался таким благородным дураком, что закрыл собой тебя. Но ты не переживай, я все равно собирался его убить, поэтому не вини себя в его смерти.
Я отвернулась от отца и посмотрела на Дагона. Он лежал на полу весь в крови. Я прижалась к нему всем телом и заплакала.
— Это я во всем виновата, — прошептала я.
Дагон попытался мне улыбнуться.
— Прости… — сказал он еле слышно, — из уголка его губ потекла тонкая струя крови, — Я не смог сдержать обещание.
Его глаза закрылись. Я закричала от ужаса и, прижавшись к нему всем телом, внезапно почувствовала, как из него уходит жизнь. Словно что-то отделяется от тела, что-то светлое, яркое, как солнечный день, теплое, как прикосновение солнца к коже.
— Нет, — закричала я так громко, что мне казалось, что стены черного замка взорвутся от этого крика. Но ничего не происходило. Я все кричала и кричала, не переставая обнимать умирающее тело. Как же мне хотелось, чтобы он открыл глаза и сказал, что все будет хорошо.
Сзади тихо подошел Алазар. Он уже принял свой прежний вид и вполне довольный собой широко улыбался.
— Ну что, доченька. Теперь твоя очередь, — произнес он.
Я лежала на груди Дагона. Сил встать и сопротивляться, больше не было, желания жить тоже. По лицу катились горячие слезы. Я знала, что сейчас умру, но эта мысль меня не страшила. Как вдруг воздух в помещении резко потеплел. Я подняла заплаканное лицо и увидела Орану. Она улыбнулась мне и кивком головы приказала поднятся.
— Я остановила время, — сказала она, — Но Алазар пытается возобновить его ход, поэтому ты должна поторопится. Дагон ещё жив. Хочешь ли ты, чтобы он жил дальше?
Я с надеждой взглянула на неё. Быстро вытерев слезы рукавом рубашки, кивнула.
— Слушай меня внимательно. Если ты сейчас отдашь ему свое бессмертие, то Дагон будет жить, но… — тут она сделала паузу, — Но он станет богом, а ты станешь смертной, как все. Силас убит, и Дагону предстоит занять его место в пантеоне богов и рядом со мной. Ты согласна на такие условия.
Я побледнела. Но мои размышления длились недолго.
— Да. Я хочу, чтобы он жил, — сказала я.
— Вот и умница, — улыбнулась Орана. — Теперь просто возьми его за руку и повторяй за мной слова.
Я схватила руку Дагона. Она была едва теплой. Жизни в нем почти не осталось. Богиня говорила какие-то непонятные слова, я повторяла за ней, кода внезапно почувствовала, словно из меня вытягивают жилы. Боль скрутила моё тело и я упала на мраморный мозаичный пол.