— Ладно, — решила я, — Бегать и прятаться нет смысла. Толку в том, что я проведу целый день вне дома, все равно вечером Гуда вытащит меня на ужин, и мы опять встретимся. И пусть мы не сказали друг другу ни слова за вчерашний день, ощущение его присутствия было так сильно, что я не могла ничего с собой поделать.
Я вернулась домой продрогшая и недовольная сама собой. Столкнувшись с Гудой в коридоре, кивнула ей и, ссылаясь на головную боль, ушла в свою комнату.
— Потерпи еще один вечер, — сказала я себе, — Завтра он уедет и все сразу встанет на свои места.
Я провалялась в постели до заката. Не спала, а просто лежала и тупо смотрела в потолок. Даже есть не хотелось. Но к ужину явилась Гуда, и мне пришлось вновь тащиться за ней в зал, и сидеть за столом, остро ощущая его взгляд. В конце концов, мне надоела эта игра в гляделки, я дерзко взглянула на него и увидела, что он улыбается.
Гуда, сидевшая рядом, толкнула меня словно невзначай плечом.
— Что происходит? — спросила она.
— Все в порядке, — ответила я шепотом.
— Вы с Дагоном целый вечер только и делаете, что смотрите друг на друга. Уже все замечают, что между вами что-то не так.
— Пусть замечают, — мне и вправду было все равно.
В этот день мне удалось досидеть со всеми до самой ночи и только когда ушли Гуда и Урбан, я направилась в спальню. Я была очень горда собой, как же, не спасовала перед Дагоном, сидела и весь вечер настойчиво показывала, как мне все равно, что он рядом. Но едва за моей спиной закрылась дверь, как все мое показное безразличие, словно рукой сняло. Я буквально рухнула на кровать. Было такое ощущение, что из меня вытянули все силы. Когда в дверь настойчиво постучали, я едва не подпрыгнула от неожиданности. Кого там еще принесло, мелькнула раздраженная мысль, но я встала и открыла. Вместо Гуды, которую я ожидала там увидеть, на пороге возник Дагон. Я попыталась тут же захлопнуть дверь и запереть на засов, но он легко сломил мое сопротивление и широко распахнул её.
— Что, не ожидала? — спросил он.
— Представь себе, нет, — зашипела я в ответ.
Дагон шагнул внутрь, я попятилась. Он что-то держал в руке за спиной.
— Можно зайти? — попросил Дагон.
— Ты уже и так зашёл, — я сделала ещё шаг назад.
— Тогда давай спокойно поговорим, — он плотно прикрыл за собой двери и задвинул засов. Мне это очень не понравилось.
— Что-то мне не хочется с тобой разговаривать, — я старательно продвигалась назад, стараясь находится как можно дальше от него. Я отступала до тех пор, пока не уперлась в стену.
— Может, все-таки передумаешь?
Я судорожно сглотнула.
— Говори, что собирался и уходи, — произнесла я, — Только побыстрее.
— Сядь, — почти приказал он, — Мне не нравится твой затравленный вид. В конце концов, я же не убивать тебя собираюсь, чего ты боишься. Раньше ты такой не была.
Я повиновалась.
Когда я села, Дагон приблизился и внезапно к моему удивлению, опустился предо мной на одно колено. Я отпрянула и тут же заметила, как он нахмурился. Ему явно была неприятна моя реакция, но он промолчал и достал из-за спины небольшой сверток.
— Возьми, — сказал он.
Я протянула руку и развернула дорогую золотую ткань и едва смогла сдержать удивленный возглас. Вот уж чего я никак не могла от него ожидать, так это то, что он мне подарит золотые наручи. Те, которые Урбан надел молодой жене в день свадьбы даже в подметки не годились наручам, которые сейчас держала я. Такой тонкой работы, инкрустированные дорогими камнями и жемчугом, что я невольно восхитилась ими. Но тут в моей голове мелькнула мысль, которая просто не могла быть реальной. Я замерла и подняла глаза на Дагона. Он по-прежнему стоял на одном колене и выжидающе смотрел на меня. В его глазах я увидела что-то такое, что заставило сильнее забиться мое сердце.
— Что это значит? — спросила я, уже заранее зная ответ, но все ещё не веря себе.
— Я думал, ты догадаешься, — сказал он и со вздохом продолжил, — Что скажешь, если я сейчас попрошу тебя стать моей женой?!
Я попыталась улыбнуться. На языке вертелось только одно бесконечное — да, да, да…но я заставила себя промолчать.
— А как же та, единственная, которую ты искал все эти годы? — спросила я едко. Он явно не ожидал такого поворота событий и удивленно посмотрел на меня.
— Я ведь обычная женщина, — тем временем продолжала я, — Что будет с нами, когда пройдет лет, так скажем, тридцать? Ты подумал? Я буду старая и страшная, а ты так и останешься, молодым и полным сил мужчиной. Или вдруг ты действительно встретишь эту свою полубогиню… Что тогда будет со мной?
Он отстранился.
— Могла бы просто сказать нет, — ответил он, — Ты совсем меня не знаешь, Руд. Неужели ты так плохо обо мне думаешь?
— По крайней мере, я говорю честно о своих опасениях, — призналась я.
— Мне не нужна никакая полубогиня, — он встал, — А свою единственную я уже нашел, только почему то мне кажется, что я её сразу потерял.
Я закрыла лицо руками, мысленно кляня себя за то, что сделала. Золотые наручи, печально звякнув, упали на пол. Дура, сказала я сама себе, что же ты творишь? Сама отталкиваешь свое счастье. Не этого ли ты так хотела ещё совсем недавно? А ребенок? Сейчас самое время сказать Дагону о нём. Я решительно вытерла слезы и едва хотела что-то произнести, как мы услышали странный шум, и мгновение спустя где-то невдалеке раздался странный шум, похожий на раскат грома. Я тут же вскочила и распахнула ставни. По всему небу, окрашивая его в кровавый цвет, летели огненные шары. Они с грохотом падали на землю, на дома, и взрывались. В воздух взлетали песок и то, что оставалось от строений. На улицу выскочили люди, в суматохе я даже не заметила, как машинально схватила свой меч и устремилась вслед за Дагоном. Мы выбежали во двор. Всюду царила паника, крестьяне с дикими криками и причитаниями бежали прочь из поселения, направляясь в сторону леса.